Kollagen saknar ett godkänt hälsopåstående i EU, och det är lagen, inte vår åsikt
Det första du bör veta om kollagentillskott är juridiskt, inte kemiskt. Enligt EU-förordning 1924/2006 om närings- och hälsopåståenden får ett livsmedel eller kosttillskott bara göra hälsopåståenden som EU-kommissionen godkänt efter att den europeiska livsmedelssäkerhetsmyndigheten EFSA bedömt de vetenskapliga bevisen. Inget sådant påstående finns godkänt för kollagen. Ingen tillverkare får alltså skriva att deras produkt ger fastare hud, färre rynkor eller smidigare leder som ett kontrollerat faktum, oavsett hur produkten marknadsförs i andra länder eller på sociala medier.
Livsmedelsverket är tydliga med att myndigheten inte gjort någon systematisk genomgång av kollagen som kosttillskott kopplat till till exempel ledfunktion. Det enda godkända hälsopåståendet i närheten av ämnet gäller C-vitamin, som EU bekräftat bidrar till normal kollagenbildning för normal funktion hos blodkärl, ben, brosk, hud och tänder. Det är alltså C-vitamin, inte kollagenet i sig, som har ett regulatoriskt stöd, vilket är skälet till att vi väger in tillsatt C-vitamin som en konkret plusfaktor i vår poängsättning.
Vad forskningen faktiskt visar, och vad den inte visar
Det finns randomiserade, placebokontrollerade studier på hydrolyserat kollagen. En av de mer citerade, publicerad av Proksch och kollegor 2014 i Skin Pharmacology and Physiology, gav 69 kvinnor mellan 35 och 55 år antingen 2,5 eller 5,0 gram kollagenpeptider (Verisol) eller placebo dagligen i åtta veckor och mätte högre hudelasticitet i den äldre gruppen efteråt. Två av medförfattarna är knutna till Gelita, företaget som tillverkar peptiden som testades, vilket är värt att veta när man läser resultaten.
Mönstret upprepar sig i branschen. Studierna som finns är genomgående få, korta, med förhållandevis få deltagare, och ofta helt eller delvis finansierade av tillverkare av just den peptid som testas. Det gör dem inte värdelösa, men det gör dem till ett underlag att läsa med viss skepsis snarare än ett bevis du kan räkna hem. Ingen studie vi hittat mäter effekter längre än några månader, och ingen jämför olika varumärken mot varandra.
Kollagen är ett protein, och kroppen bryr sig inte om källan
Det mest underskattade faktumet i hela kategorin är enkelt: kollagen är ett protein, precis som proteinet i kyckling, ägg eller linser. När du äter kollagen bryts det ner till aminosyror i matsmältningen, och kroppen använder de aminosyrorna där de behövs, inte specifikt i huden bara för att de kom från ett kollagentillskott. En vanlig svensk kost med tillräckligt protein och gott om C-vitamin från frukt och grönt ger redan de byggstenar kroppen behöver för att bilda sitt eget kollagen. Ett tillskott lägger till mer av samma byggstenar, det gör ingenting unikt jämfört med annat protein i sig.
Vegansk kollagen finns inte, bara byggstensprodukter som lånar namnet
Kollagen är ett djuriskt protein. Det finns inget växtbaserat kollagen, punkt. Produkter som marknadsförs som “veganskt kollagen”, som Holistic Femme Collagen vegan eller Nordbo Vegan Kollagen Booster, innehåller i stället aminosyrekomplex eller växtextrakt som tillverkaren beskriver som en motsvarighet eller en “booster” för kroppens egen kollagenproduktion. Det är en annan produktkategori som råkar dela hyllan, inte en vegansk variant av samma sak.
Holistic Femme Collagen vegan är ett tydligt exempel på var det går snett. Produktsidan påstår att 80 procent av användarna sett en tydlig förbättring av hudens elasticitet och att kroppens egen kollagenproduktion ökat med 135 procent, siffror som varken är kollagen-relaterade i strikt mening eller förenliga med vad EU tillåter ett livsmedel att påstå. Vi har uteslutit produkten av båda skälen.
Kollagentyp och ursprung avgör mer om allergier än om effekt
De flesta tillskott är typ I, ibland i kombination med typ III, hämtat från antingen nötkreatur (bovint) eller fisk (marint). Great Earth BioCell Collagen bryter mönstret med typ II, hämtat från kycklingbrosk, en variant som traditionellt kopplas till brosk och leder snarare än hud.
I praktiken skiljer sig ursprunget mest åt när det gäller allergi, inte dokumenterad effekt. Har du fiskallergi väljer du bort marint kollagen som Elexir Pharma Kollagen Marint och Rawpowder Collagen, och tar i stället bovint som Great Earth Kollagen.
Hydrolyserat kollagen och peptider, vad orden faktiskt betyder
Nästan alla kollagentillskott på marknaden är hydrolyserade, alltså kemiskt eller enzymatiskt kluvna till kortare kedjor kallade peptider. Poängen är löslighet och upptag. Rått kollagen är en seg, olöslig proteinstruktur som kroppen har svårt att ta upp i den formen, medan hydrolyserade peptider löser sig i vatten och tas upp som vanliga aminosyror och korta kedjor via tarmen.
Molekylvikt, hur stora peptidbitarna är, anges sällan i siffror av svenska återförsäljare. Ingen av produkterna i vår jämförelse publicerar ett exakt daltontal, bara att kollagenet är hydrolyserat. Skriv inte in det som ett kvalitetsmått du kan jämföra mellan varumärken förrän någon faktiskt publicerar siffran.
Dos per portion och hur länge en förpackning räcker
Doserna i vår jämförelse spänner från 1,5 gram i VitaYummys tuggtabletter till 11 gram i True Collagen Marines shot. Ingen fast optimal dos finns fastställd, men de flesta studier som visat effekt har legat mellan 2,5 och 10 gram dagligen.
Räkna alltid ut hur många dagar en förpackning faktiskt räcker innan du jämför pris. En 400-gramsburk med 10 gram per dag räcker 40 dagar, medan en 175-gramspåse med samma dagsdos bara räcker 17 eller 18 dagar. Paketstorlek säger ingenting om verklig kostnad förrän du delat med dagsdosen.
Räkna kronor per dag, det är den riktiga kostnadsfrågan
Priset på förpackningen är i praktiken ointressant. Det som avgör vad kategorin faktiskt kostar dig är kronor per dag, uträknat på tillverkarens egen rekommenderade dos och ordinarie pris, inte kampanjpris.
Spannet mellan billigast och dyrast är mer än tre gånger, utan att de dyrare produkterna kan visa upp motsvarande extra dokumenterad effekt. Det du huvudsakligen betalar för i den dyra änden är tillsatta vitaminer, certifiering eller ett bekvämare format, inte mer bevisad verkan.
C-vitamin, tillsatser och det du faktiskt sväljer
C-vitamin är inte bara en marknadsföringsdetalj. Det är den enda substans i hela kategorin med ett EU-godkänt hälsopåstående kopplat till kollagenbildning, vilket gör Nordbo Kollagen ASC och VitaYummy Collagen Papaya, båda med tillsatt C-vitamin, mer regulatoriskt underbyggda på just den punkten än de rena pulvren utan tillsats.
Renhet i övrigt handlar om vad som följer med kollagenet. Rena pulver som Great Earth Kollagen och Rawpowder Collagen innehåller bara kollagen. Gummies och drycker som VitaYummy och True Collagen Marine bär med sig socker, sötningsmedel, arom eller ett helt vitaminpaket. Ingetdera är fel, men det är två olika produkter att jämföra mot olika behov, inte samma sak i olika förpackning.
Allergener är den enda punkten där ursprunget faktiskt spelar en säkerhetsroll: marint kollagen är olämpligt vid fiskallergi, och den som äter strikt växtbaserat behöver förstå att ingen produkt i kategorin, oavsett marknadsföring, är verkligt vegansk.
